Berkat jasa-jasanya, namanya kemudian diabadikan
menjadi salah satu satuan dengan nama Joule (J), nama lengkapnya adalah James
Prescott Joule, seorang ilmuwan Inggris yang namanya diabadikan menjadi satuan
energi Joule ini lahir di Salford, Lancashire, Inggris pada 24 Desember 1818.
James Prescott Joule merumuskan Hukum Kekekalan , yaitu "Energi tidak
dapat diciptakan ataupun dimusnahkan." Ia adalah anak seorang pengusaha
bir yang kaya raya, namun sedikitpun ia tidak pernah merasakan pendidikan di
sekolah hingga usia 17 tahun. Hal ini disebabkan karena sejak kecil ia selalu
sakit-sakitan akibat luka di tulang belakangnya. Sehingga, ia terpaksa hanya
tinggal di rumah sepanjang hari.
Karena itu, ayahnya sengaja mendatangkan guru privat ke rumahnya dan
menyediakan semua buku yang diperlukan Joule. Tidak hanya itu, ayahnya bahkan
menyediakan sebuah laboratorium khusus untuk Joule. Meskipun begitu, Joule
tidak hanya mengandalkan pelajaran yang ia dapatkan dari guru privatnya. Joule
tetap berusaha belajar sendiri sehingga sebagian besar pengetahuan yang
dimilikinya diperoleh dengan cara belajar sendiri. Namun, ada satu pelajaran
yang cukup sulit dipahaminya, yaitu Matematika. Setelah berusia 17 tahun Joule
baru bersekolah dan masuk ke Universitas Manchester dengan bimbingan John
Dalton, seorang ahli kimia Inggris yang begitu terkenal.
Joule dikenal sebagai siswa yang rajin belajar, rajin bereksperimen, dan juga
rajin menulis buku. Bukunya yang berjudul Tentang Panas yang Dihasilkan oleh
Listrik terbit pada tahun 1840 saat ia berusia 22 tahun. Tiga tahun kemudian
tepatnya pada tahun 1843 bukunya mengenai ekuivalen mekanik panas terbit. Lalu,
empat tahun berikutnya (1847) ia juga menerbitkan buku mengenai hubungan dan
kekekalan energi. Buku-buku hasil karyanya tersebut begitu menarik perhatian
Sir William Thomson atau dikenal dengan nama Lord Kevin. Sehingga, akhirnya
Joule bekerja sama dengan Thomson dan menemukan efek Joule-Thomson. Efek
tersebut merupakan prinsip yang kemudian dikembangkan dalam pembuatan lemari
es. Efek tersebut menyatakan bahwa apabila gas dibiarkan berkembang tanpa
melakukan kerja ke luar, maka suhu gas itu akan turun.
Selain itu, Joule yang sangat taat kepada agama juga menemukan hukum
kekekalan energi bersama dengan dua orang ahli fisika dari Jerman, yaitu
Hermann von Helmholtz dan Julius Von Mayer. Hukum kekekalan energi yang mereka
temukan menyatakan bahwa energi tidak dapat diciptakan atau dimusnahkan, energi
hanya dapat berubah bentuk menjadi energi listrik, mekanik, atau kalor.
Ia adalah seorang
yang hobi fisika. Dengan percobaan ia berhasil membuktkan bahwa panas (kalori)
tak lain adalah suatu bentuk energi. Dengan demikian ia berhasil mematahkan
teori kalorik, teori yang menyatakan panas sebagai zat alir. Joule (simbol J)
adalah satuan SI untuk energi dengan basis unit kg.m2/s2. Nama joule diambil
dari penemunya James Prescott Joule. Joule disimbolkan dengan huruf J. Istilah
ini pertama kali diperkenalkan oleh Dr. Mayer of Heilbronn.
Joule diambil dari
satuan unit yang didefinisikan sebagai besarnya energi yang dibutuhkan untuk
memberi gaya sebesar satu Newton sejauh satu meter. Oleh sebab itu, 1 joule
sama dengan 1 newton meter (simbol: N.m). Selain itu, satu joule juga adalah
energi absolut terkecil yang dibutuhkan (pada permukaan bumi) untuk mengangkat
suatu benda seberat satu kilogram setinggi sepuluh sentimeter.
Definisi satu joule
lainnya yaitu pekerjaan yang dibutuhkan untuk memindahkan muatan listrik
sebesar satu coulomb melalui perbedaan potensial satu volt, atau satu coulomb
volt (simbol: C.V). 1 joule juga dapat didefinisikan sebagai pekerjaan untuk
menghasilkan daya satu watt terus-menerus selama satu detik, atau satu watt
sekon (simbol: W.s).
Berkat penemuan-penemuannya Joule menerima Medali Emas Copley, menjadi
anggota Royal Society –sebuah Lembaga Ilmu Pengetahuan Inggris yang pernah
dipimpin Newton selama 25 tahun. Selain itu, Joule juga menjadi Presiden
Asosiasi Kemajuan Ilmu Pengetahuan di Inggris. Namun, meskipun begitu kehidupan
Joule sangat sederhana. Tidak seperti ayahnya yang kaya raya, Joule hidup
miskin dan menghabiskan masa tuanya dalam penyesalan dan kekecewaan karena
banyak penemuan ilmiah digunakan untuk berperang.
0 komentar:
Posting Komentar